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Voluntarios on line, ayudar desde casa
Sin límite de tiempo ni espacio, el voluntariado virtual amplía las posibilidades de colaboración con las ONG
El tiempo ya no es excusa. Quien quiera ser voluntario puede cumplir su deseo desde cualquier lugar y sin límite de tiempo. Desde una hora a la semana, los programas de voluntariado on line dan la posibilidad de colaborar con una Organización No Gubernamental (ONG), en diferentes idiomas y países. Las entidades que se han sumado a esta corriente son varias. Incluso, Naciones Unidas ha puesto en marcha una plataforma donde resolver dudas y buscar oportunidades de voluntariado.
Por AZUCENA GARCÍA1 de diciembre de 2009
Organizaciones de todo el mundo
El ámbito de trabajo del voluntariado on line que propone Naciones Unidas se extiende por todo el planeta. Las acciones se centran en impulsar la paz y el desarrollo, mediante voluntarios presenciales y en línea. Los primeros son unos 8.000 que forman parte del Voluntariado de Naciones Unidas (VNU). Los segundos colaboran con organizaciones de todo el mundo, pero el organismo internacional pone a su disposición una plataforma donde pueden seleccionar las oportunidades que se adapten a sus intereses y conocimientos.
A los voluntarios se les pide que aporten "tiempo, conocimientos y experiencia". A la vez, quienes toman parte en este tipo de actividades pueden aprender de otros voluntarios, ya que Naciones Unidas ha habilitado un espacio para que cuenten su experiencia.
La principal característica que define a los voluntarios en línea es la libertad: "Deciden libremente brindar su tiempo y sus habilidades en beneficio de la sociedad". Eligen a quién apoyar, durante cuánto tiempo y de qué manera. La ayuda es válida para organizaciones de base, ONG internacionales, gobiernos locales, instituciones educativas y agencias de Naciones Unidas.
Cómo ayudar
El propio servicio de la ONU cuenta con una base de datos que se consulta para conocer las oportunidades de voluntariado en cualquier parte del mundo. Las personas interesadas en una vacante envían su solicitud a la organización concreta y ésta selecciona a los voluntarios. Naciones Unidas fija unos criterios de elegibilidad que deben cumplir las ONG interesadas en formar parte del proyecto.
El servicio de Naciones Unidas pone en contacto a voluntarios y organizaciones
Estas entidades deben estar reconocidas en sus respectivos países, carecer de fines de lucro, trabajar en materia de desarrollo humano sostenible, no practicar discriminaciones y apoyar la Carta y las políticas de las Naciones Unidas. A partir de estos criterios, antes de publicarlas, se examinan todas las oportunidades de voluntariado enviadas por las organizaciones registradas. De igual forma, cuando la colaboración concluye, Naciones Unidas analiza la evaluación que envían tanto las organizaciones como los voluntarios.
Los requisitos para estos marcan que deben tener más de 18 años, para proteger a los menores y asegurar que todos los voluntarios tienen habilidades y cierta experiencia en las tareas que van a desempeñar. Éstas se seleccionan en el buscador, que cuenta con filtros y criterios específicos de localización de las ofertas que más interesan a los futuros voluntarios.
Elegir una actividad
El voluntariado on line permite tomar parte en multitud de tareas. Está pensado para quienes quieren colaborar con una ONG, pero carecen de tiempo suficiente o no pueden comprometerse un día o a una hora determinada. La elección de la actividad se realiza a partir de las habilidades e intereses particulares. Las más habituales son las de traducción y redacción de textos, diseño o creación y gestión de páginas web. Otras prácticas que requieren el uso del ordenador y se aprovechan para colaborar con las ONG son: investigación, desarrollo informático, desarrollo y gestión de proyectos, consultoría y formación.
La elección se realiza a partir de las habilidades e intereses particulares
Internet y el correo electrónico son las dos herramientas fundamentales. Con estos medios, también se puede asesorar en temas contables, legales o fiscales, resolver e dudas sobre la constitución de una entidad o diseñar folletos informativos, detalla Hacesfalta.org, que cuenta con un buscador de voluntariado virtual. "En el área informática -prosigue-, muchas organizaciones necesitan voluntarios para la programación y mantenimiento de sus páginas web, para el asesoramiento sobre su red informática, el software, e incluso, el hardware". Los e-voluntarios de Psicólogos Sin Fronteras apoyan a las personas que necesitan consuelo, participan en foros de discusión y dedican esfuerzos a buscar ayudas y subvenciones
Por área de desarrollo, se puede colaborar en el ámbito de la educación y la juventud, la integración social, los derechos humanos, el medio ambiente, la alimentación o la atención sanitaria, cuestiones de género, prevención y recuperación de las crisis.
"Ciberactivismo"
Las acciones urgentes que requieren la ayuda de los voluntarios reciben el nombre de "ciberactivismo". "Son campañas que realizan las organizaciones a través de Internet para protestar o denunciar distintas situaciones de injusticia", explica Hacesfalta.org. Las ciberacciones más frecuentes son la recogida de firmas, la movilización y la recopilación de apoyos para que los ciudadanos envíen cartas a personalidades en determinados ámbitos.
Greenpeace propone escribir una carta de amor a las generaciones futuras y depositarla en una cápsula de tiempo que permanecerá en Copenhague, sede de la cumbre sobre el cambio climático de Naciones Unidas. Intermón Oxfam apuesta por detener el conflicto de Congo, Ayuda en Acciónpersigue la igualdad de género, Setem lucha por la dignidad de los trabajadores y Survival pide respeto para los pueblos indígenas.
Para garantizar el éxito de cualquier iniciativa de voluntariado virtual es imprescindible el compromiso de los voluntarios y que entiendan la actividad que desempeñarán. Deben aclarar cualquier duda, solicitar a la ONG toda la información necesaria y "responder a los mensajes de correo electrónico lo más rápido posible", precisa Naciones Unidas. Al menos, es recomendable confirmar que se ha recibido el mensaje, aunque se responda más tarde.
Otro de los factores destacados es la posibilidad de trabajar con más voluntarios en línea, ya que a pesar de colaborar desde casa resulta muy enriquecedor contactar con otras personas que comparten las mismas inquietudes. Las organizaciones propondrán diversas fórmulas de colaboración para que los futuros colaboradores elijan las sugerencias que les atraigan o a las que más apoyo puedan prestar.
